Potreban je jednostavni ubod u leđa kako bi znanstvenici pomogli rastu diska koji je oštećen degeneracijom – vodećim uzrokom boli u donjem dijelu leđa.
U prethodnim istraživanjima nad životinjama, samo je jedna
injekcija dovela do dramatičnog preokreta degeneracije, te samim time rasta
novog diska u tek nekoliko tjedana. Sada su na redu klinička ispitivanja s
ljudima, a znanstvenici tvrde kako bi ovo mogao biti prvi lijek za bol u leđima
povezanu s diskovima.
Degeneracija diska je česta pojava kod starije
populacije, ali može se javiti i kod mlađih ljudi. Iako su izražene nasljedne
poveznice, stručnjacima nije u potpunosti jasno zašto nastaje. Osim nasljeđa,
značajnu ulogu igra i fizičko opterećenje diska koje najčešće nastaje u položaju
saginjanja i dizanja tereta ili prilikom naglih rotacijskih kretnji. Kada je
degenerativno izmijenjen disk oštećen na ovaj način, razvija se akutni bolni
sindrom koji neliječen prelazi u kronično bolno stanje. Bolnost se najčešće
širi u područje donjeg dijela leđa, kukova, prepona, a može se širiti i niz
noge i ruke.
Osim što su diskovi podložni trošenju, također su
skloni dehidraciji, što ih približava jedan drugome, te se tako smanjuje
njihova sposobnost apsorbiranja šokova.
Bolesnici imaju na izboru mnogo metoda liječenja,
uključujući analgetike, tvari koje opuštaju mišiće, injekcije steroida,
fizioterapiju i operaciju. Većinom tehnika se kontroliraju simptomi ili se
problematični diskovi stabiliziraju.
Australski su istraživači razvili novu metodu
liječenja koristeći odrasle matične stanice, koje imaju izvanrednu sposobnost
razvijanja u zrele stanice koje mogu tvoriti organe i tkivo odraslog tijela.
Sljedeći je korak pokrenuti globalno kliničko
istraživanje popravka degenerativnog diska, koje će uskoro započeti, tvrde
stručnjaci. Nakon što se oštećeni disk točno odredi, liječnici će ubrizgati
odrasle matične stanice, uzgojene u laboratoriju, u oštećeni disk a postupak će
se provoditi pod lokalnom anestezijom. Kada se postave, matične stanice će stimulirati “lokalne
stanice” tijekom nekoliko mjeseci kako bi se oštećeno tkivo regeneriralo.
Iako je pozdravila ovu inicijativu, predstavnica
britanske organizacije za istraživanje artritisa Jane Tadman upozorava
bolesnike da smanje svoja očekivanja. “Moguće će proći godine prije nego
što će ovaj postupak biti omogućen kao alternativa operaciji kralježnice”.
K. Horvat
