Opis bolesti

Većina slučajeva raka jetre je sekundarnog tipa što znači da je riječ o metastazama iz drugih organa, najčešće debelog crijeva, pluća ili dojke. Tek oko 2 posto dijagnoza raka otpada na primarni rak jetre koji se javlja dva puta češće u muškaraca nego žena i najčešće kod ljudi starijih od 50 godina. Više od polovice ljudi s dijagnozom primarnog raka jetre ima cirozu, a faktor rizika je i zaraženost hepatitisom B. Karcinomi koji primarno nastaju u jetri su fibrolamelarni karcinom, kolangiokarcinom, hepatoblastom te hepatocelularni karcinom koji je najčešći. Rizik od dobivanja ove vrste raka je sto puta veći kod nositelja virusa hepatitisa B.

Simptomi

Rak jetre obično nema početnih simptoma. U kasnijim stadijima mogu se javiti bol, oticanje ili mekoća u gornjem desnom dijelu trbuha, žutilo kože i bjeloočnica, natečene noge, svrbež po cijelom tijelu, gubitak tjelesne težine, a mogu se javiti i poremećaji metabolizma poput nedostatne razine glukoze u krvi, povećanog broja eritrocita te povećane razine kalcija.

Prevencija

Lijekovi koji smanjuju kolesterol, neki herbicidi i kemikalije kao vinil klorid i arsen povezani su s rakom jetre. Muški hormoni androgeni i steroidi (koje uzimaju neki sportaši) mogu povećati rizik od razvijanja, kako benignog, tako i malignog tumora jetre. Osim izbjegavanja spomenutih tvari, u mjere prevencije spadaju i izbjegavanje alkohola te, ako ste izloženi hepatitisu, cijepljenje protiv hepatitisa B.

Liječenje

Kako se u većini slučajeva rak jetre otkrije u poodmaklom stadiju, većina bolesnika umire unutar nekoliko mjeseci. Kemoterapija daje slabe rezultate, a ovaj tip raka nije osjetljiv ni na zračenje. Kirurško odstranjivanje karcinoma moguće je tek u vrlo malom broju slučajeva. Složena mreža krvnih žila u jetri dodatno otežava operaciju. Većina oblika liječenja usmjeruje se na to da se bolesnicima olakšaju bolovi i produlji život.

Posebne napomene

Neka istraživanja pokazuju vezu između aflatoksina (vrste biljne plijesni) i primarnog raka jetre. Aflatoksini se mogu razviti kada hrana kao što su sjemenke, žitarice, orasi i riža dugo stoji u vlažnim uvjetima.