Iako se često doživljava kao igra za genijalce, šah je zapravo moćan alat za očuvanje mentalnog zdravlja dostupan svima. Znanstvene studije potvrđuju da ova drevna igra ne samo da poboljšava kognitivne funkcije, već i aktivno štiti mozak od starenja i teških bolesti.
Na 64 crno-bijela polja ne vodi se samo bitka kraljeva i pješaka, već i ključna borba za očuvanje zdravlja našeg najvažnijeg organa, mozga. Stoljećima cijenjen kao ultimativni test intelekta, šah je danas znanstveno potvrđen kao snažan saveznik u prevenciji kognitivnog propadanja i poboljšanju mentalne otpornosti. Daleko od toga da je rezerviran samo za velemajstore, šah nudi mjerljive koristi svakome tko je spreman sjesti za ploču, bez obzira na dob ili prethodno znanje. Svaki potez, svaka razrađena strategija i svaka predviđena prijetnja predstavljaju vježbu koja jača neuronske veze i održava um oštrim i vitalnim.
Uloga u prevenciji neurodegenerativnih bolesti
Jedna od najznačajnijih koristi igranja šaha jest njegova uloga u prevenciji neurodegenerativnih bolesti. Brojna istraživanja, uključujući i ono objavljeno u uglednom časopisu The New England Journal of Medicine, pokazala su da osobe koje se redovito bave mentalno stimulativnim aktivnostima, poput šaha, imaju značajno manji rizik od razvoja demencije. Konkretnije, studije upućuju na to da redovito igranje šaha smanjuje rizik od demencije za devet posto. Mehanizam koji stoji iza toga jest izgradnja takozvane “kognitivne rezerve”, kapaciteta mozga da se odupre oštećenjima uzrokovanim starenjem ili bolešću. Poput mišića koji jača vježbanjem, mozak koji se redovito izlaže složenim izazovima postaje otporniji i funkcionalniji.
Intenzivna mentalna aktivnost tijekom igre potiče rast dendrita, produžetaka živčanih stanica koji prenose signale, čime se ubrzava i poboljšava komunikacija između neurona.
Ove blagodati nisu samo apstraktne; šah doslovno mijenja strukturu mozga. Intenzivna mentalna aktivnost tijekom igre potiče rast dendrita, produžetaka živčanih stanica koji prenose signale, čime se ubrzava i poboljšava komunikacija između neurona. Njemački istraživači su dokazali da iskusni šahisti istovremeno koriste obje moždane hemisfere, lijevu za logičku analizu i desnu za prepoznavanje vizualnih uzoraka i kreativna rješenja. Ta cjelovita aktivacija mozga ne samo da poboljšava postojeće sposobnosti, već i stvara nove, jače neuronske puteve koji kompenziraju eventualna oštećenja.
Igra razvija prefrontalni korteks, dio mozga odgovoran za planiranje, prosuđivanje i samokontrolu, učeći igrače da razmišljaju nekoliko poteza unaprijed i predviđaju posljedice svojih odluka. Duboka koncentracija, koja može trajati satima, trenira mozak da ignorira vanjske smetnje,
Osim zaštite od bolesti, redovito igranje šaha izoštrava vještine ključne za svakodnevni život. Zahtjev za pamćenjem otvaranja, taktičkih kombinacija i prethodnih partija izravno jača kratkoročnu i dugoročnu memoriju. Igra razvija prefrontalni korteks, dio mozga odgovoran za planiranje, prosuđivanje i samokontrolu, učeći igrače da razmišljaju nekoliko poteza unaprijed i predviđaju posljedice svojih odluka. Duboka koncentracija, koja može trajati satima, trenira mozak da ignorira vanjske smetnje, što se pokazalo iznimno korisnim, posebice kod djece s poremećajem pažnje (ADHD).
Terapija i mentalna snaga
Šah se pokazao i kao vrijedan terapijski alat. Koristi se u rehabilitaciji pacijenata nakon moždanog udara za ponovno uspostavljanje kognitivnih funkcija i fine motorike. Intenzivna usredotočenost na ploču djeluje kao oblik meditacije, uvodeći igrača u “flow” stanje potpune udubljenosti koje smanjuje razinu stresa i anksioznosti. Nadalje, šah gradi nevjerojatnu emocionalnu otpornost. Uči nas kako se nositi s porazom, analizirati pogreške bez osuđivanja i razvijati strpljenje. Da bi pobijedio, igrač mora pokušati razumjeti namjere protivnika, što razvija empatiju i takozvanu “teoriju uma”, sposobnost stavljanja u tuđu perspektivu.
Intenzivna usredotočenost na ploču djeluje kao oblik meditacije, uvodeći igrača u “flow” stanje potpune udubljenosti koje smanjuje razinu stresa i anksioznosti.
Sve to ilustrira koliko je šah zahtjevan za mozak i zašto je ova drevna igra jedan od najučinkovitijih treninga za dug i zdrav mentalni život. ( Ordinacija.hr )
