Alergija na nikal pogađa milijune ljudi diljem svijeta i jedan je od najčešćih uzroka kontaktnog dermatitisa. Iako se često povezuje s nakitom, ovaj metal nalazi se u mnogim svakodnevnim predmetima, pa čak i u hrani koju redovito konzumiramo.
Nikal je sveprisutan metal koji nas prati od trenutka kada se probudimo do odlaska na spavanje, a upravo je on jedan od najčešćih uzroka alergijskog kontaktnog dermatitisa u općoj populaciji. Imunološki sustav nekih ljudi pogrešno prepoznaje nikal kao štetnu tvar, što dovodi do vidljivih i neugodnih reakcija na koži koje se mogu pojaviti satima ili čak danima nakon izlaganja. Iako većina ljudi odmah pomisli na jeftiniji nakit kao glavnog krivca, ovaj metal se skriva u brojnim svakodnevnim predmetima poput kovanica, ključeva, okvira za naočale, patentnih zatvarača na trapericama, pa čak i u modernim elektroničkim uređajima poput mobitela i prijenosnih računala. Reakcija se najčešće manifestira na mjestima izravnog dodira, poput ušnih resica zbog naušnica, zapešća zbog satova ili donjeg dijela trbuha zbog kopče remena, no u težim slučajevima osip se može proširiti i na druge dijelove tijela.
Simptomi alergije
Simptomi alergije na nikal mogu varirati od blage nelagode do izrazito bolnih stanja koja značajno utječu na kvalitetu života pojedinca. Karakterističan znak je intenzivan svrbež praćen crvenilom i upalom kože, a nerijetko se javljaju suha, perutava područja ili pak osip s mjehurićima koji mogu pucati i stvarati kraste. Zanimljivo je da se simptomi obično ne javljaju trenutno, već je potrebno od 12 do 48 sati nakon kontakta da se razvije alergijska reakcija, koja potom može potrajati dva do četiri tjedna. U težim slučajevima, ako se zahvaćeno područje neprestano češe ili iritira, može doći do sekundarne bakterijske infekcije koja zahtijeva dodatno liječenje, a koža može postati zadebljana, ispucala i tamnija. Važno je napomenuti da se alergija na nikal može razviti u bilo kojoj životnoj dobi, a jednom kada se osjetljivost pojavi, ona najčešće ostaje prisutna doživotno.
Zanimljivo je da se simptomi obično ne javljaju trenutno, već je potrebno od 12 do 48 sati nakon kontakta da se razvije alergijska reakcija, koja potom može potrajati dva do četiri tjedna. U težim slučajevima, ako se zahvaćeno područje neprestano češe ili iritira, može doći do sekundarne bakterijske infekcije.
Dijagnosticiranje ovog stanja obično započinje detaljnim razgovorom s liječnikom o povijesti izlaganja metalima i fizičkim pregledom, no zlatni standard za potvrdu dijagnoze je takozvani patch test. Tijekom ovog postupka, male količine alergena nanose se na kožu leđa ispod posebnih flastera koji se nose 48 sati, nakon čega liječnik procjenjuje reakciju kože. Istraživanja pokazuju da su žene znatno češće pogođene ovom alergijom od muškaraca, što se često povezuje s ranijim i češćim bušenjem ušiju i nošenjem nakita, iako se i kod muškaraca bilježi porast osjetljivosti. Osim modnih dodataka, određena zanimanja nose veći rizik, pa su tako frizeri, blagajnici koji rukuju novcem, te radnici u metalnoj industriji češće izloženi razvoju preosjetljivosti na nikal. Genetika također igra određenu ulogu, pa ako netko u vašoj obitelji pati od osjetljivosti na metale, veća je vjerojatnost da ćete i vi razviti slične simptome.
Također, treba biti oprezan s posuđem od nehrđajućeg čelika tijekom kuhanja kiselih namirnica jer kiseline mogu potaknuti otpuštanje nikla u hranu, stoga se preporučuje korištenje emajliranog ili staklenog posuđa.
Iako je kontaktni dermatitis najčešći oblik manifestacije, manji broj ljudi pati od sistemskog sindroma alergije na nikal, gdje unos hrane bogate niklom može izazvati simptome poput glavobolje, umora, mučnine i gastrointestinalnih smetnji. Nikal se prirodno nalazi u mnogim namirnicama koje smatramo zdravima, uključujući zob, orašaste plodove, soju, mahunarke, kakao i tamnu čokoladu, pa čak i određeno povrće poput špinata. Za osobe s izrazitom preosjetljivošću, liječnici mogu preporučiti dijetu s niskim udjelom nikla kako bi se ublažili simptomi, no takve restrikcije treba provoditi isključivo uz stručni nadzor jer je nikal teško potpuno izbjeći u prehrani. Također, treba biti oprezan s posuđem od nehrđajućeg čelika tijekom kuhanja kiselih namirnica jer kiseline mogu potaknuti otpuštanje nikla u hranu, stoga se preporučuje korištenje emajliranog ili staklenog posuđa.
Kako si pomoći i spriječiti reakcije
Temelj upravljanja alergijom na nikal leži u strogom izbjegavanju kontakta s predmetima koji ga sadrže, što je u današnjem svijetu izazovan, ali nužan zadatak. Prilikom odabira nakita, birajte hipoalergene materijale poput kirurškog čelika, titana, platine ili 18-karatnog zlata, dok bi bižuteriju nepoznatog sastava trebalo izbjegavati. Ako ne možete izbjeći dodir s metalnim predmetima, primjerice na poslu, stvaranje barijere između metala i kože može pomoći, bilo nošenjem rukavica ili prekrivanjem metalnih dijelova poput gumba na hlačama slojem tkanine ili prozirnog laka za nokte kao privremenog rješenja. Za ublažavanje akutnih simptoma, liječnici često propisuju kortikosteroidne kreme koje smanjuju upalu i svrbež, dok redovita uporaba hidratantnih losiona pomaže u obnovi zaštitne barijere kože i sprječava njezino pucanje.
Za one koji nisu sigurni sadrže li njihovi svakodnevni predmeti nikal, na tržištu su dostupni jednostavni kućni testovi koji sadrže dimetilglioksim i mijenjaju boju u ružičastu u doticaju s niklom. Ovi setovi mogu biti iznimno korisni za provjeru nakita, okvira naočala ili alata prije nego što dođu u dodir s kožom. Iako lijek za alergiju na nikal trenutno ne postoji, kombinacija izbjegavanja okidača, pravilne njege kože i pravovremene medicinske intervencije omogućuje većini pacijenata normalan život bez neugodnih simptoma. Informirajte se o sastavu proizvoda koje kupujete, čitajte deklaracije i budite svjesni da se nikal može kriti i na neočekivanim mjestima, poput e-cigareta ili kozmetičkih proizvoda, jer je prevencija uvijek najbolji lijek. ( Ordinacija.hr )
