Emfizem je kronična bolest pluća koja se razvija polako i podmuklo, a otežava disanje. Saznajte koji su simptomi, uzroci i kako pravovremeno reagirati.
Emfizem je kronična bolest pluća koja uzrokuje postupno pogoršanje disanja i spada u skupinu bolesti poznatih kao kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB). Drugi najčešći oblik KOPB-a je kronični bronhitis, a ta se dva stanja često pojavljuju zajedno, pa se u praksi nerijetko koriste pod zajedničkim nazivom KOPB.
U zdravim plućima nalaze se milijuni sitnih zračnih vrećica, alveola, koje se šire i pune zrakom pri udahu te se stežu pri izdahu, omogućujući izmjenu kisika i ugljikova dioksida. Kod emfizema, stijenke alveola se oštećuju i gube elastičnost, što otežava izlazak zraka iz pluća. Zrak tada „zarobljava“ unutar pluća, zbog čega nema dovoljno prostora za svjež, kisikom bogat zrak.
S vremenom, ta oštećenja postaju trajna. Iako se emfizem ne može u potpunosti izliječiti, pravodobno liječenje može usporiti napredovanje bolesti, ublažiti simptome i značajno poboljšati kvalitetu života oboljele osobe.
Kako prepoznati emfizem
Emfizem se obično razvija polako i podmuklo. Godinama može napredovati bez izraženih znakova, pa mnogi ljudi bolest otkriju tek kad im disanje postane ozbiljno otežano.
Najčešći simptomi uključuju:
- Kratak dah, osobito pri fizičkom naporu – glavni i najraniji znak emfizema.
- Piskanje ili zviždanje pri izdisanju.
- Kronični kašalj, često praćen stvaranjem sluzi.
- Stezanje ili osjećaj pritiska u prsima.
- Umor, slabost i smanjena izdržljivost.
- Gubitak tjelesne težine i oticanje gležnjeva, koje se javljaju u kasnijim fazama bolesti.
U početku se simptomi javljaju samo tijekom napora (npr. hodanje uzbrdo, penjanje stepenicama), no kako bolest napreduje, otežano disanje može se pojaviti i u mirovanju. Neki bolesnici počinju izbjegavati aktivnosti koje ih zamaraju, pa bolest prolazi neprimijećeno sve dok značajno ne ograniči svakodnevni život.
Egzacerbacije – pogoršanja bolesti
Unatoč liječenju, osobe s emfizemom mogu povremeno doživjeti egzacerbacije – razdoblja kada se simptomi naglo pogoršavaju i traju danima ili tjednima. To može dovesti do ozbiljnih komplikacija, pa čak i do zatajenja pluća ako se ne reagira na vrijeme.
Najčešći uzroci egzacerbacija su:
- Infekcije dišnih puteva (virusne ili bakterijske),
- Onečišćenje zraka,
- Izloženost dimu, parama ili alergenima.
Ako primijetite da se vaš kašalj pogoršava, imate više sluzi nego inače, ili teže dišete nego inače, potrebno je odmah potražiti liječničku pomoć. Pravovremena terapija može spriječiti ozbiljno pogoršanje i hospitalizaciju.
Kada posjetiti liječnika?
Obratite se liječniku ako:
- Već nekoliko mjeseci osjećate otežano disanje bez jasnog razloga,
- Kratkoća daha se postupno pogoršava,
- Umor postaje izražen i sprječava vas u svakodnevnim aktivnostima.
Ne ignorirajte simptome i ne pripisujte ih isključivo starenju ili lošoj kondiciji.
Odmah potražite hitnu medicinsku pomoć ako:
- Teško dolazite do daha ili ne možete govoriti,
- Usne ili nokti postanu plavičasti ili sivkasti,
- Okolina primijeti da ste dezorijentirani ili sporo reagirate.
Pušenje kao glavni uzrok
Najčešći uzrok emfizema je dugotrajno pušenje cigareta, koje oštećuje plućno tkivo i smanjuje sposobnost pluća da se obnavljaju. Rizik se povećava s brojem godina pušenja i količinom popušenih cigareta.
No, emfizem se može razviti i zbog dugotrajne izloženosti drugim nadražujućim tvarima, poput:
- Kemijskih para i isparavanja – primjerice u industriji ili rudarstvu,
- Prašine – od drva, pamuka, žitarica i drugih materijala,
- Zagađenja zraka, kako u zatvorenim prostorima (dim od grijanja), tako i na otvorenom (ispušni plinovi, smog).
U rijetkim slučajevima, emfizem može biti uzrokovan nasljednim poremećajem poznatim kao nedostatak alfa-1-antitripsina (AAT). Ovaj protein, koji se stvara u jetri, štiti pluća od oštećenja izazvanih dimom i zagađenjem. Kada ga nema dovoljno, pluća postaju ranjivija, pa se emfizem može razviti već u mlađoj dobi – često kod osoba koje nikada nisu pušile.
Tko je u većem riziku?
Iako se bolest najčešće javlja nakon 40. godine života, rizik se povećava pod utjecajem više faktora:
- Pušenje – najvažniji i najčešći uzrok emfizema.
- Pasivno pušenje – udisanje dima drugih osoba također oštećuje pluća.
- Radna izloženost štetnim tvarima – kemikalije, isparavanja, prašina.
- Onečišćenje zraka – smog, ispušni plinovi i dim.
- Genetska predispozicija – nasljedni nedostatak AAT-a ili drugi nasljedni faktori koji povećavaju osjetljivost pluća.
Moguće komplikacije emfizema
Emfizem može dovesti do niza ozbiljnih zdravstvenih problema:
- Plućna hipertenzija – povišeni tlak u krvnim žilama pluća može dovesti do slabljenja i proširenja desne strane srca (stanje poznato kao cor pulmonale).
- Srčane bolesti – osobe s emfizemom imaju veći rizik od srčanog udara i drugih kardiovaskularnih problema.
- Velike zračne šupljine (bule) – uništene alveole stapaju se u veće šupljine koje smanjuju kapacitet pluća i povećavaju rizik od kolapsa pluća (pneumotoraksa).
- Rak pluća – rizik se višestruko povećava, osobito kod pušača.
- Anksioznost i depresija – kronične poteškoće s disanjem mogu značajno utjecati na mentalno zdravlje i kvalitetu života.
Prevencija kao najbolji lijek
Iako se emfizem ne može izliječiti, može se spriječiti ili usporiti njegovo napredovanje. Najvažniji korak je prestanak pušenja – u bilo kojoj fazi bolesti, prestanak donosi značajnu korist.
Osim toga:
- Izbjegavajte pasivno pušenje i boravak u zadimljenim prostorima.
- Nosite zaštitne maske ako radite u uvjetima s kemijskim parama ili prašinom.
- Ograničite izloženost onečišćenom zraku i smogu.
- Redovito kontrolirajte plućnu funkciju, osobito ako ste pušač ili radite u rizičnom okruženju.
- Održavajte tjelesnu aktivnost i zdravu prehranu, jer to jača pluća i opće zdravlje.
(Ordinacija.hr)
