Znanstvenici iz Mayo Clinic razvijaju uređaje i terapije koje ne samo da ublažavaju simptome, nego ciljaju sam uzrok epilepsije.
Epilepsija je jedna od najčešćih neuroloških bolesti u svijetu – pogađa oko 50 milijuna ljudi, a može zahvatiti osobe svih dobnih skupina. Iako lijekovi već desetljećima predstavljaju temelj liječenja, oni ne uspijevaju spriječiti napadaje kod svih pacijenata i često donose nuspojave poput pospanosti, promjena raspoloženja, kognitivnih poteškoća i osjećaja mentalne maglovitosti, što dodatno utječe na kvalitetu života.
Dr. Jonathon Parker, neurokirurg u Mayo Clinic u Phoenixu i direktor Laboratorija za istraživanje neuroelektronike temeljenog na uređajima, ističe da nove opcije liječenja, uključujući uređaje, genske i stanične terapije, ciljaju na “resetiranje” ili rehabilitaciju moždanih krugova koji uzrokuju napadaje.
Personalizirani pristup liječenju epilepsije
Cilj modernog pristupa liječenju je personalizirana terapija koja pacijentima pruža najsigurnije i najučinkovitije opcije.
– Epilepsija sama po sebi značajno utječe na kvalitetu života. Imate povremene, nepredvidive epizode, električne oluje u mozgu, koje mogu utjecati na vašu sposobnost komunikacije i kontrole tijela. Često ljudi gube svijest. Živjeti s tom bolešću zaista je izazovno – objašnjava dr. Parker.
Lijekovi mogu kontrolirati napadaje kod mnogih pacijenata, ali kod trećine njih nisu dovoljni. U tim slučajevima kirurško uklanjanje ili ablacija dijela mozga koji uzrokuje napadaje obično je bila sljedeća opcija. Kod ablacije se laserska energija usmjerava na epileptičko tkivo kako bi ga onesposobila.
Međutim, posljednjih godina dolazi do promjene paradigme: sada postoje metode koje ciljaju na električnu rehabilitaciju abnormalnih moždanih krugova, poznate kao neuromodulacija, te regenerativne terapije koje nastoje otkloniti uzrok bolesti i popraviti mozak na staničnoj ili molekularnoj razini.
Neuromodulacija: stimulacija koja smiruje mozak
Korištenjem tehnika duboke moždane stimulacije, znanstvenici u Mayo Clinic traže rane signale u mozgu kako bi spriječili napadaje. Tim istraživača procjenjuje kako različiti obrasci stimulacije utječu na različite dijelove mozga.
– Tražimo “otisak signala mozga” koji pokazuje da su postavke stimulacije optimalne i smanjuju vjerojatnost napadaja. Kod pacijenata koji imaju višestruke napade dnevno ili tjedno, smanjenje tih napada omogućuje im normalniji život bez straha od nekontroliranih neuroloških događaja – kaže dr. Parker.
Duboka moždana stimulacija uključuje implantaciju elektroda u mozak koje proizvode električne impulse, a tim sastavljen od inženjera, kliničara i neuroznanstvenika analizira električne signale mozga kako bi odredio najbolje postavke za svakog pacijenta.
Terapija stanicama: vraćanje ravnoteže u mozgu
Dr. Parker i njegov tim proučavaju terapije temeljene na stanicama koje pomažu mozgu da obnovi sposobnost regulacije električne aktivnosti.
– Epilepsiju možemo promatrati kao poremećaj abnormalne regulacije neurona. U zdravom mozgu postoji ravnoteža između uzbuđivanja i inhibicije neurona koja omogućuje normalno funkcioniranje – objašnjava.
Kod osoba s epilepsijom mozak ponekad gubi interneurone – neurone koji usporavaju aktivnost. To stvara tendenciju da se neuroni prekomjerno aktiviraju, privuku druge neurone i stvore ritmičku električnu aktivnost poznatu kao napadaj. Ideja terapije stanicama je transplantirati interneurone u zahvaćeni temporalni režanj kako bi se obnovila normalna ravnoteža u mozgu.
Genska terapija: ispravljanje abnormalnih signala
Dr. Parker je i suvoditelj istraživačkog tima koji istražuje gensku terapiju za epilepsiju. Ona se temelji na proučavanju određenih ionskih kanala i proteina u stanicama koji kontroliraju aktivnost neurona. Kod epilepsije neki od tih “vratara” ne funkcioniraju pravilno, što dovodi do nekontrolirane električne aktivnosti i napadaja.
Tim istražuje uporabu adenovirusa, uobičajenog virusa u tijelu, za isporuku terapije koja smanjuje aktivnost gena u dijelu mozga odakle dolaze napadaji.
– Opcije liječenja se mijenjaju i poboljšavaju iz godine u godinu – kaže dr. Parker, naglašavajući da napredak u neuromodulaciji, terapiji stanicama i genskoj terapiji otvara nove mogućnosti za pacijente kojima lijekovi ne pomažu.
(Ordinacija.hr)
