C-reaktivni protein, poznatiji kao CRP, ključan je pokazatelj upalnih procesa u tijelu. Iako je povišena vrijednost čest nalaz, ona može signalizirati sve od blage prehlade do ozbiljnih kroničnih bolesti i teških infekcija.
C-reaktivni protein (CRP) bjelančevina je koju proizvodi jetra i otpušta je u krvotok kao odgovor na upalu, zbog čega se svrstava u takozvane proteine akutne faze. Djeluje kao svojevrsni tjelesni alarmni sustav koji se aktivira kada imunološki sustav prepozna prijetnju, bilo da je riječ o virusima, bakterijama, ozljedi tkiva ili kroničnim stanjima. Njegova najveća prednost leži u brzini reakcije. Razine CRP-a u krvi počinju rasti već šest do devet sati nakon početka upalnog procesa, a vrhunac dostižu unutar 48 sati, što ga čini iznimno osjetljivim i pouzdanim pokazateljem trenutnog stanja u organizmu.
Ključni putokaz
Jedna od najvažnijih uloga ove pretrage u svakodnevnoj medicinskoj praksi jest pomoć u razlikovanju bakterijskih od virusnih infekcija, što izravno utječe na odluku o propisivanju antibiotika. Dok će kod većine virusnih bolesti, poput obične prehlade, vrijednosti CRP-a biti tek neznatno povišene ili čak unutar normalnih granica, bakterijske infekcije izazivaju dramatičan i brz skok njegovih vrijednosti. Upravo ta razlika liječnicima služi kao ključni putokaz koji pomaže u izbjegavanju nepotrebnog korištenja antibiotika, čime se čuva njihova djelotvornost i smanjuje rizik od razvoja otpornosti mikroorganizama.
Iako se referentne vrijednosti mogu razlikovati među laboratorijima, općenito se smatra da je nalaz do pet miligrama po litri (mg/L) uredan. Blago povišene vrijednosti, koje se kreću od 10 do 40 mg/L, najčešće su povezane s blažim upalama, virusnim infekcijama ili stanjima poput trudnoće, pretilosti i pušenja. Značajnije povišenje, u rasponu od 40 do 200 mg/L, gotovo uvijek upućuje na akutnu upalu uzrokovanu bakterijama, kao što su upala pluća ili infekcije mokraćnog sustava. Ekstremno visoke vrijednosti, koje premašuju 200 mg/L, znak su za uzbunu jer obično signaliziraju teška stanja poput sepse, opsežnih trauma ili opeklina.
To znači da njegov povišen nalaz nedvojbeno potvrđuje postojanje upale, ali ne otkriva njezin točan uzrok niti lokaciju u tijelu. Stoga se rezultat uvijek mora tumačiti u širem kliničkom kontekstu, uzimajući u obzir simptome i druge dijagnostičke nalaze
Važno je naglasiti da je CRP takozvani nespecifični marker. To znači da njegov povišen nalaz nedvojbeno potvrđuje postojanje upale, ali ne otkriva njezin točan uzrok niti lokaciju u tijelu. Stoga se rezultat uvijek mora tumačiti u širem kliničkom kontekstu, uzimajući u obzir simptome i druge dijagnostičke nalaze. Spektar stanja koja mogu povisiti CRP izrazito je širok i obuhvaća autoimune bolesti poput reumatoidnog artritisa i lupusa, upalne bolesti crijeva, kardiovaskularne događaje poput srčanog udara, ali i maligne bolesti.
Moderniji i precizniji od sedimentacije
U suvremenoj medicini CRP je uvelike zamijenio nekada standardnu pretragu sedimentacije eritrocita (SE). Razlog tomu je njegova superiorna preciznost i brzina. Za razliku od sedimentacije, koja može ostati povišena tjednima nakon smirivanja upale, CRP se normalizira vrlo brzo nakon uklanjanja uzroka. Ta ga karakteristika čini idealnim alatom za praćenje uspješnosti terapije; pad razine CRP-a jasan je i neposredan dokaz da liječenje, primjerice antibioticima, daje rezultate.
Uloga u procjeni srčanog rizika
Osim u dijagnostici akutnih upala, CRP ima sve važniju ulogu u kardiologiji. Visokosenzitivni CRP test (hs-CRP) mjeri vrlo niske koncentracije ovog proteina, koje se povezuju s kroničnom, tinjajućom upalom u krvnim žilama koja je u pozadini ateroskleroze. Vrijednosti hs-CRP-a iznad 3 mg/L smatraju se pokazateljem visokog rizika za buduće kardiovaskularne događaje, poput srčanog i moždanog udara, čak i kod osoba s normalnim razinama kolesterola. Stoga je ova pretraga postala važan dio procjene ukupnog kardiovaskularnog rizika. ( Ordinacija.hr )
