Svjetski dan oboljelih od gube (World Leprosy day) ove se godine obilježava 31. siječnja tj. posljednje nedjelje u siječnju kao i svake godine.
Time se želi povećati svijest ljudi i iskorijeniti ovu bolest, no stvarnost je da stotine tisuća ljudi obolijeva svake godine, dok milijuni pate od njenih užasnih posljedica. Informativne kampanje o gubi od velike su važnosti u visoko rizičnim područjima, tako da oboljeli, njihove obitelji i zajednica krenu prema naprijed i prihvate liječenje. Najučinkovitiji način sprječavanja nastanka invaliditeta je rana dijagnostika i primjena kombinirane terapije tijekom liječenja.
Prema službenim izvješćima Svjetske zdravstvene organizacije tijekom 2008. godine u 118 zemalja, registrirano je 212.802 oboljelih, dok je broj novootkrivenih slučajeva oboljelih, tijekom 2007. godine bio 254.525 (osim malog broja slučajeva u Europi). Broj novih slučajeva oboljelih, tijekom 2007. godine smanjen je za 4 posto u usporedbi s 2006. godinom.
Guba ili Hansenova bolest, nazvana po norveškom liječniku koji je 1873. godine identificirano njezinog uzročnika, kronično je zarazno oboljenje koje se češće susreće u područjima sa vlažnom i toplom klimom. Uzročnik je Mycobacterium leprae (Hansenov bacil). Za infekciju je odgovoran dugotrajni kontakt sa oboljelim. Faktori koji doprinose oboljevanju su loša higijena, loša prehrana, pothranjenost zbog nekog drugog oboljenja, veća gustoća stanovanja i drugo. Češći je izravan način dobivanja infekcije od neizravnog. Guba za posljedicu ima stvaranje ožiljaka na koži, a u kasnijoj fazi dolazi do deformacije prstiju, grkljana itd.
Ova bolest, izazivala je strah i rezultirala diskriminacijom oboljelih, više od bilo koje druge bolesti u ljudskoj povijesti, a još se pojavljuje u Aziji, Africi, Južnoj te vrlo rijetko u Sjevernoj Americi. Djelotvoran lijek pronađen je četrdesetih godina 20. stoljeća, no njime se nije mogla suzbiti bolest u endemskim zemljama.
Pod vodstvom Svjetske zdravstvene organizacije, početkom osamdesetih godina, razvijena je kombinirana terapija koja se pokazala djelotvornom. U okviru programa globalne eliminacije gube, Svjetska zdravstvena organizacija svima omogućuje besplatne lijekove što je i uzrokovalo znatno smanjenje oboljelih. Bolest se iz većine europskih zemalja povukla još tijekom 16. stoljeća, zadržavši se do 20. stoljeća samo u ograničenim područjima mediteranskih zemalja i Skandinaviji. Na vrhuncu epidemije, na kršćanskom zapadu djelovalo je 19.000 leprozorija. U Dubrovniku je takva institucija osnovana 1272., na Čiovu 1372., a u Zagrebu 1431. godine.
