Neka su djeca vegetarijanci jer su na taj način odgojena, dok druga samostalno spoznaju ovu želju u kasnijoj dobi. Bez obzira zbog kojeg su se razloga okrenuli ovom režimu prehrane, mališani koji ne jedu meso moraju “pojačati” svoju prehranu koja je siromašna proteinima.
Roditelji trebaju
posebno voditi računa o njihovom rastu i razvoju jer djeca, a posebno
tinejdžeri, trebaju dva puta više kalorija i tri puta više proteina na pola
kilograma tjelesne težine nego odrasle osobe. Razlog tomu je dvojna uloga
prehrane djece: ona održava tjelesne funkcije i podupire rast i razvoj.
Ne postoje mnoga
istraživanja koja citiraju statistiku djece vegetarijanaca i njihove
prehrambene navike, međutim anketa koju je 2005. godine provela istraživačka
kuća Harris pokazala se kako tri posto Amerikanaca između osam i 18 godina
opredijelilo za vegetarijanstvo.
Stručnjaci Američke dijetetičke udruge tvrde kako dobro isplanirana
vegetarijanska prehrana i poluvegetarijanska prehrana može ponuditi sve
nutrijente koji su potrebni za rast i razvoj dojenčadi, djece i tinejdžera. Prema
njima, nije toliko teško dobiti sve potrebne tvari iz bezmesnih izvora hrane,
međutim, potrebno je puno planiranja kako bi se nutricionističke potrebe
mališana zadovoljile. Ova uloga pripada njihovim roditeljima.
Djeca vegetarijanci često preskaču glavno jelo i konzumiraju priloge pune škroba poput
krumpira, kruha i riže, što je najčešća greška koju čine jer nimalo ne
zadovoljavaju potrebe organizma za nutrijentima. Vegetarijanska prehrana može
biti zdrava za djecu ako se koriste namirnice koje ispunjavaju ovu zadaću.
Najmlađi vegetarijanci moraju tijelo opskrbiti proteinima, kalcijem, vitaminima
B12 i D, omega-3 masnim kiselinama, jodom, željezom i cinkom.
Namirnice koje se
preporučuju konzumirati su tofu, sojino mlijeko, mahunarke, leća, orašasti
plodovi, cjelovite žitarice i zeleno lisnato povrće.
Ako je dobro isplanirana, vegetarijanska prehrana može biti zdrava za
sve dobne skupine, ne samo za djecu, te može spriječiti neke kronične bolesti
starijih osoba. Američka dijetetička udruga također tvrdi kako ovakav režim
prehrane može biti pogodan i za trudnice, dojilje, dojenčad, djecu, tinejdžere,
pa čak i sportaše, pod uvjetom da je uravnotežen i sveobuhvatan. Konzumacija
dodataka prehrani ili namirnica koje su bogati izvor određenih nutrijenata mogu
pomoći kod apsorpcije ili unosa drugih važnih nutrijenata.
K. Horvat
