Duže vrijeme je poznato da starije osobe imaju povećan rizik obolijevanja od glaukoma. Međutim, rizik može biti povećan i kod mladih.
Naziv glaukom danas obuhvaća niz bolesti kojima je zajedničko postupno i
nepovratno propadanje očnog živca. Ovo propadanje najčešće je povezano s
povišenim očnim tlakom. Oštećenja su u početku teško primjetljiva i mogu
dovesti do sljepoće ukoliko se na vrijeme ne otkriju i ne počnu liječiti. Iznimka je značajno rjeđi akutni glaukom kod
kojega je povišenje tlaka naglo i praćeno iznimno jakom boli, crvenilom i
slabljenjem vida.
Iako je povišeni očni tlak najveći rizični faktor za razvoj glaukoma,
treba imati na umu da kod osoba s „osjetljivim“ vidnim živcem, očni tlak može
biti i uredan. Zbog toga je nužno na vrijeme napraviti kompletan očni pregled
na kojemu se, osim mjerenja očnog tlaka i pregleda prednjeg segmenta oka,
provjerava i stanje očnog živca u unutrašnjosti oka.
Ukoliko je nalaz sumnjiv, potrebno je napraviti druge pretrage poput
vidnog polja, pregleda očnog kuta gonioskopom i mjerenja debljine rožnice
pahimetrom. Danas su u praćenju promjena očnog živca vrlo korisni suvremeni
uređaji koji rade na principu optičke koherencijske tomografije, poznatije pod
nazivom OCT, kao i laserske metoda prikaza očnog živca.
Američka oftalmološka akademija već duže vrijeme preporučuje jedan
preventivni pregled svim osobama u dobi od 20 do 29 godina te dva puta u razdoblju
od 30-te do 39-te godine života. Osobe starije od 40 godina trebale bi
pregledati oči svake dvije do četiri godine, dok bi osobe starije od 65 godina na
pregled trebale dolaziti svakih jednu do dvije godine.
Mlađe osobe koje imaju neki od dodatnih rizičnih faktora trebale bi se javiti svom oftalmologu čim
prije. To se prije svega odnosi na postojanje glaukoma u obitelji. Istraživanja
su pokazala kako se, u slučaju postojanja glaukoma kod rođaka u prvom koljenu,
rizik obolijevanja od glaukoma povećava od tri do devet puta.
Rizik je povišen i kod kratkovidnih osoba, posebice kod većih dioptrija.
Oprez se preporučuje kod osoba koje imaju dijabetes, nestabilan krvni tlak i
bolesti poput migrene kod kojih može doći do smanjenog protoka krvi u očnom
živcu i ubrzanja njegovog propadanja.
Danas na raspolaganju imamo veliki broj lijekova i kirurških postupaka
koji se koriste u liječenju glaukoma.
Međutim, svi postupci usmjereni su na snižavanje
očnog tlaka kao pokušaj zaustavljanja ili usporavanja napredovanja oštećenja na
vidnom živcu. Zbog toga što prije treba zaboraviti na glaukom kao bolest
starijih i osloniti se na pravovremeni preventivni pregled kao jedini ispravan
pristup ovoj teškoj bolesti.
