U jeku Europskog tjedna prevencije raka vrata maternice, ključno je ponoviti poruku koju znanost i medicina šalju već godinama. Riječ je o jednom od najpreventabilnijih raka, a unatoč tome, od njega u Hrvatskoj i dalje godišnje oboli oko 300, a umre više od 120 žena. Znanje je najmoćnije oružje u ovoj borbi, a prevencija spašava živote.
Rak vrata maternice bolest je s vrlo jasnim uzrokom, što je čini gotovo u potpunosti pobjedivom ako se primijene dostupne metode zaštite i ranog otkrivanja. U gotovo 99 posto slučajeva, pokretač ove bolesti je dugotrajna infekcija visokorizičnim tipovima Humanog papiloma virusa (HPV), najčešće spolno prenosive infekcije na svijetu. Smatra se da će se većina spolno aktivnih osoba tijekom života zaraziti nekim oblikom HPV-a, no kod većine infekcija prolazi spontano i bez posljedica. Ipak, kod manjeg broja žena perzistentna infekcija može dovesti do staničnih promjena koje, ako se ne liječe, tijekom razdoblja od sedam do petnaest godina mogu prerasti u invazivni karcinom. Upravo taj dugi period razvoja bolesti otvara golem prostor za prevenciju i rano otkrivanje, čime se ova opaka bolest može zaustaviti prije nego što uopće dobije priliku postati prijetnja životu.
Cijepljenje protiv HPV-a
Najvažniji korak u primarnoj prevenciji, odnosno sprječavanju same infekcije, jest cijepljenje protiv HPV-a. Suvremena cjepiva, poput devetovalentnog, štite od devet tipova virusa odgovornih za veliku većinu slučajeva raka vrata maternice, ali i drugih sijela raka poput analnog, stidnice, rodnice te raka glave i vrata. Cijepljenje je najučinkovitije kada se provede u ranoj adolescentskoj dobi, prije stupanja u spolne odnose, a preporučuje se djevojčicama i dječacima. U Hrvatskoj je cijepljenje besplatno za učenike osmih razreda osnovne škole, kao i za sve mlade do 25. godine života. Globalni podaci nedvojbeno pokazuju drastičan pad stope raka vrata maternice u zemljama s visokom procijepljenošću, što potvrđuje da je cjepivo ključan alat u globalnoj strategiji eliminacije ove bolesti.
Paralelno s cijepljenjem, stup sekundarne prevencije su redoviti ginekološki pregledi i testiranje. Papa test desetljećima je bio zlatni standard u ranom otkrivanju. Riječ je o jednostavnoj i neinvazivnoj metodi kojom se uzima obrisak stanica s vrata maternice kako bi se pod mikroskopom uočile eventualne abnormalnosti ili predstadiji raka, poznatiji kao cervikalna intraepitelna neoplazija (CIN). Otkrivene u ovoj fazi, promjene su gotovo stopostotno izlječive jednostavnim i poštednim zahvatima. Redovitim Papa testiranjem, koje se preporučuje započeti tri godine nakon prvog spolnog odnosa, rizik od smrtnosti smanjuje se za čak 90 posto.
Nacionalni program ranog otkrivanja u Hrvatskoj poziva žene u dobi od 25 do 64 godine na preventivne preglede, no odaziv je i dalje nedovoljan, što izravno utječe na poražavajuću statistiku
Danas Papa test sve više nadopunjuje, a u nekim zemljama i zamjenjuje, HPV testiranje. Ovaj test ne traži stanične promjene, već izravno detektira prisutnost visokorizičnih tipova HPV-a u obrisku, ponekad i prije nego što su abnormalnosti vidljive. Posebno je koristan kod žena starijih od 30 godina, a njegova visoka osjetljivost omogućuje produljenje intervala testiranja na pet godina u slučaju negativnog nalaza. Nacionalni program ranog otkrivanja u Hrvatskoj poziva žene u dobi od 25 do 64 godine na preventivne preglede, no odaziv je i dalje nedovoljan, što izravno utječe na poražavajuću statistiku.
Uloga životnih navika i rizični faktori
Iako je HPV nužan preduvjet za razvoj raka vrata maternice, određeni životni stilovi i navike mogu povećati rizik. Pušenje je jedan od najznačajnijih faktora jer kemikalije iz duhana oštećuju DNK stanica vrata maternice i slabe imunološki sustav, otežavajući borbu protiv HPV infekcije. Rizičnim čimbenicima smatraju se i rani početak spolnih odnosa, česta promjena partnera, spolni odnosi bez zaštite te oslabljen imunitet zbog drugih bolesti ili lijekova. Iako kondomi ne pružaju stopostotnu zaštitu od HPV-a jer virus može biti prisutan i na koži koja nije prekrivena, njihova je upotreba povezana s nižom stopom raka vrata maternice.
Prepoznajte simptome, ali ne čekajte na njih
Jedan od najvećih izazova kod raka vrata maternice jest činjenica da u ranim fazama najčešće nema nikakvih simptoma. Bolest se razvija tiho, a kada se pojave prvi znakovi, često je već u uznapredovalom stadiju. Najčešći simptomi uključuju abnormalno krvarenje, poput onog između menstrualnih ciklusa, nakon spolnog odnosa ili u postmenopauzi. Također se mogu javiti neuobičajen, vodenast ili sukrvav iscjedak neugodna mirisa, bol tijekom spolnog odnosa te bol u zdjelici ili donjem dijelu leđa. Pojava bilo kojeg od ovih simptoma zahtijeva hitan posjet ginekologu, no ključna poruka ostaje ista: ne čekajte simptome, već redovito odlazite na preventivne preglede. ( Ordinacija.hr )
