Istraživanje je pokazalo da su vlasnici koji su tijekom kratke stanke mazili svoje pse imali manje fizioloških znakova stresa kada su se ponovno suočili sa zahtjevnim zadatkom.
Vrijeme provedeno s kućnim ljubimcem može nam popraviti raspoloženje, a fizički kontakt s psom mogao bi imati i dodatnu korist – pomoći nam da se lakše nosimo sa stresom koji nas tek očekuje. Novo istraživanje pokazalo je da su vlasnici koji su tijekom kratke stanke mazili svoje pse imali manje fizioloških znakova stresa kada su se ponovno našli pred stresnim zadatkom.
Iako su brojne studije već potvrdile pozitivne učinke kućnih ljubimaca na ljudsko zdravlje i dobrobit, još uvijek nije sasvim jasno koji su mehanizmi odgovorni za te učinke. Znanstvenici sa Sveučilišta u Innsbrucku u Austriji, piše ScienceAlert, zato su odlučili istražiti može li upravo fizički dodir s psom pomoći u ublažavanju reakcije organizma na stres. Rezultate su objavili u časopisu Biological Psychology.
Kako je provedeno istraživanje?
U eksperimentu su sudjelovala 64 odrasla vlasnika pasa, među kojima je bilo 51 žena i 13 muškaraca. Prosječna dob sudionika bila je 34,1 godina, a svi su psi bili zdravi i stariji od dvije godine.
Istraživači su sudionike izložili zadacima koji izazivaju stres. Morali su odgovarati na pitanja iz općeg znanja u ograničenom vremenu ili rješavati matematičke zadatke odbrojavajući od zadanog broja. Pritom ih je osoba koja je procjenjivala njihovu izvedbu nadzirala na daljinu i davala im negativne povratne informacije.
Reakcije organizma pratili su elektrokardiografijom (EKG), kojom su mjerili srčanu aktivnost, i elektroencefalografijom (EEG), kojom su bilježili moždanu aktivnost.
Nakon prvog kruga testiranja sudionici su dobili pet minuta za oporavak. Jedni su za to vrijeme mogli slobodno dodirivati i maziti svoje pse, dok drugima fizički kontakt nije bio omogućen jer su njihovi ljubimci bili na povodcu i izvan dosega. Nakon stanke svi su ponovno morali proći stresni test.
Dodir nije ubrzao oporavak, ali je smanjio reakciju na novi stres
Rezultati su pokazali da su zadaci očekivano izazvali fiziološke reakcije povezane sa stresom. Sudionicima se ubrzao rad srca, a smanjila varijabilnost srčanog ritma, odnosno prirodne promjene u vremenskim razmacima između otkucaja.
Zabilježene su i promjene u moždanoj aktivnosti: smanjila se aktivnost alfa valova, koji se povezuju s opuštenošću, dok se povećala aktivnost beta valova, povezanih s većom kognitivnom aktivnošću i budnošću.
Zanimljivo je da maženje psa nije pomoglo sudionicima da se tijekom petominutne stanke brže fiziološki oporave od stresa. Ipak, pokazalo se da bi moglo imati važnu ulogu u suočavanju sa stresom koji slijedi.
Sudionici koji su tijekom stanke fizički komunicirali sa svojim psima imali su manje izražene fiziološke znakove stresa tijekom drugog kruga testiranja u usporedbi s onima koji nisu mogli dodirivati svoje ljubimce. Istraživači smatraju da bi fizički kontakt sa psom mogao ublažiti tjelesnu reakciju na stresor koji tek dolazi.
– Ovi rezultati pokazuju da dodirivanje psa ublažava tjelesne posljedice stresora koji tek dolazi te da vlasnici kućnih ljubimaca tijekom interakcije sa svojim životinjama mogu spontano tražiti takav oblik kontakta – navode autori istraživanja.
Dodaju da bi dodir mogao biti jedan od mehanizama zahvaljujući kojima buduće prijetnje doživljavamo kao manje zastrašujuće, što bi moglo pridonijeti ukupnoj dobrobiti vlasnika kućnih ljubimaca.
Učinak koji možda ne osjećamo svjesno
Još jedan zanimljiv nalaz odnosi se na razliku između fizioloških reakcija i subjektivnog doživljaja stresa. Procjene sudionika o tome koliko su bili pod stresom nisu se podudarale s promjenama koje su istraživači zabilježili mjerenjima.
To znači da se neki učinci interakcije sa životinjama možda događaju i bez naše svjesne percepcije. Drugim riječima, čak i kada ne osjećamo da nas maženje psa posebno smiruje, naš organizam mogao bi reagirati na taj kontakt.
Ipak, rezultate treba promatrati u kontekstu ograničenja istraživanja. Eksperiment je obuhvatio relativno malen broj vlasnika pasa, pa su potrebna dodatna istraživanja kako bi se potvrdilo koliko fizički kontakt sa životinjama može pomoći u suočavanju sa stresom i vrijede li slični učinci i u drugim okolnostima.
Do tada, maženje četveronožnog prijatelja može biti jednostavan način da s njim provedete kvalitetno vrijeme – a možda i da se lakše pripremite za izazove koji vas očekuju.
(Ordinacija.hr)
