Istraživači su razvili mali uređaj na ručni pogon koji iz samo jedne kapi krvi u 60 sekundi može odrediti krvnu grupu i hematokrit, bez potrebe za električnom energijom.
U hitnim medicinskim situacijama svaka minuta može biti važna, osobito kada se dogode daleko od bolnica i zdravstvenih ustanova. Upravo zato znanstvenici razvijaju jednostavne dijagnostičke uređaje koji bi medicinskom osoblju omogućili brže dobivanje ključnih informacija o pacijentima, čak i na lokacijama na kojima nema električne energije ni laboratorijske opreme.
Jedan takav uređaj, piše ScienceAlert, razvili su istraživači s Nacionalnog tajvanskog sveučilišta. Riječ je o malom uređaju na ručni pogon koji u samo jednoj minuti može odrediti krvnu grupu i hematokrit, odnosno udio crvenih krvnih stanica u ukupnom volumenu krvi. Za analizu je potrebna samo jedna kap krvi, a uređaj ne zahtijeva električnu energiju ni posebno osposobljavanje osobe koja njime rukuje.
To bi moglo biti posebno korisno u hitnim intervencijama, primjerice kod osoba koje su izgubile veću količinu krvi, kao i u područjima pogođenima prirodnim katastrofama, gdje pristup bolnicama i laboratorijskoj opremi može biti ograničen.
– Naš je cilj dva ključna krvna testa iznijeti iz laboratorija i staviti ih u ruke osobama koje prve reagiraju u hitnim situacijama, bez potrebe za električnom energijom ili posebnom obukom – objašnjava biomedicinski inženjer Chien-Fu Chen s Nacionalnog tajvanskog sveučilišta.
Kako funkcionira uređaj koji ne treba električnu energiju?
Uređaj koristi centrifugalnu silu koju stvara okretanje ručice. Na taj se način kapljica krvi potiskuje kroz niz malih, zavojitih kanala u kojima dolazi u kontakt s protutijelima. Ona uzrokuju sljepljivanje određenih krvnih stanica, a nastale nakupine zadržavaju se na sitnim otvorima unutar uređaja.
Budući da uređaj sadrži tri različita protutijela u odvojenim kanalima, mjesto na kojem se nakupine krvnih stanica zaustavljaju omogućuje određivanje krvne grupe.
Osim toga, uređaj može izmjeriti i hematokrit, odnosno udio crvenih krvnih stanica u krvi. Ta je vrijednost važna jer crvene krvne stanice prenose kisik kroz organizam, a njezino odstupanje može upućivati na anemiju ili veći gubitak krvi.
Rezultati usporedivi s bolničkim analizatorima
Prvi rezultati ispitivanja pokazali su da bi nova tehnologija mogla biti vrlo precizna. Očitavanja uređaja gotovo su se u potpunosti podudarala s rezultatima dobivenima standardnom bolničkom opremom. Istraživači su pritom utvrdili i da brzina okretanja ručice ne utječe na točnost mjerenja, što dodatno pojednostavljuje njegovu primjenu.
U istraživanju provedenom na 21 kliničkom uzorku zabilježeno je prosječno odstupanje od samo 0,126 posto u usporedbi s automatiziranim analizatorima.
Uređaj je pritom vrlo kompaktan. Dimenzije su mu 180 x 60 x 50 milimetara, odnosno približno je veličine većeg daljinskog upravljača, pa bi se bez većih poteškoća mogao prenositi i koristiti na različitim lokacijama.
Potrebna su dodatna istraživanja
Unatoč obećavajućim rezultatima, uređaj još nije spreman za široku primjenu. Dosadašnje istraživanje obuhvatilo je relativno malen broj uzoraka, a postoje i određena ograničenja u njegovim mogućnostima.
Trenutačna verzija može prepoznati osam glavnih krvnih grupa, ali još ne obuhvaća rjeđe sustave krvnih grupa. Također, potrebno je proširiti raspon vrijednosti hematokrita koje može pouzdano izmjeriti.
– Buduća istraživanja usmjerit ćemo na proširenje testiranja na dodatne sustave krvnih grupa, širenje raspona vrijednosti hematokrita koje uređaj može pouzdano izmjeriti te provođenje većih kliničkih istraživanja u više centara kako bismo dodatno potvrdili njegovu pouzdanost – navode istraživači u znanstvenom radu.
Važno će biti testirati ga i u stvarnim uvjetima, jer se okolnosti na terenu, primjerice tijekom spašavanja nakon prirodnih katastrofa, znatno razlikuju od kontroliranih laboratorijskih uvjeta.
Slični jednostavni uređaji za analizu krvi već su ranije razvijani. Jedan od primjera je takozvani paperfuge, naprava izrađena od papira i konca koja pomoću centrifugalne sile omogućuje odvajanje sastavnica krvi i može pomoći u dijagnostici bolesti poput malarije. Neki od istraživača koji su sudjelovali u razvoju novog uređaja prethodno su osmislili i jednostavnu centrifugu za mjerenje hematokrita.
Ipak, posebnost novog izuma jest u tome što objedinjuje dvije važne analize – određivanje krvne grupe i mjerenje hematokrita – u jednom malom uređaju koji ne treba električnu energiju.
– Ova prenosiva platforma jednostavna za korištenje pokazuje velik potencijal kao praktično dijagnostičko rješenje u zdravstvenim okruženjima u kojima je pristup opremi otežan – zaključuju istraživači.
Ako buduća istraživanja potvrde njegovu sigurnost i pouzdanost, mogao bi postati dio prijenosnih medicinskih kompleta i olakšati pružanje pomoći pacijentima u situacijama kada je pristup uobičajenoj medicinskoj opremi ograničen. Istraživanje je objavljeno u znanstvenom časopisu Biosensors and Bioelectronics.
(Ordinacija.hr)
