Nije samo osvježavajući dodatak čajevima i bombonima – paprena metvica jedna je od rijetkih biljaka čiju tradicionalnu primjenu podupiru i znanstvena istraživanja.
Paprena metvica (Mentha × piperita L.) jedna je od najpoznatijih ljekovitih biljaka u Europi i jedina je vrsta metvice koja je prema europskoj regulativi službeno priznata kao biljni lijek. Najčešće se koristi u obliku čaja i eteričnog ulja, a njezina primjena temelji se na dugoj tradiciji, ali i na brojnim znanstvenim istraživanjima.
Što je paprena metvica?
Za razliku od mnogih drugih ljekovitih biljaka, paprena metvica nije samonikla vrsta, već prirodni hibrid klasaste (Mentha spicata) i vodene metvice (Mentha aquatica). Uzgaja se diljem svijeta, a za ljekovitu primjenu koriste se listovi i eterično ulje dobiveno destilacijom nadzemnog dijela biljke. Prepoznatljiv osvježavajući miris i okus duguje mentolu, spoju koji joj daje velik dio karakterističnih zdravstvenih učinaka.
List paprene metvice bogat je flavonoidima, fenolnim kiselinama i drugim biljnim spojevima, dok eterično ulje sadrži mentol, menton, mentil-acetat i druge prirodne sastojke koji djeluju sinergijski. Upravo zbog uravnoteženog kemijskog sastava eterično ulje paprene metvice razlikuje se od čistog mentola te je predmet brojnih kliničkih istraživanja.
Od vrta do ljekarne
Za razliku od većine ljekovitih biljaka koje su poznate još od vremena starih Egipćana, Grka i Rimljana, paprena metvica ima relativno kratku, ali vrlo zanimljivu povijest. Ona nije samonikla vrsta, već prirodni hibrid klasaste i vodene metvice, zbog čega je u prirodi nalazimo vrlo rijetko. Prvi pouzdani zapisi o njezinu uzgoju potječu iz Engleske s kraja 17. stoljeća, a već tijekom 18. stoljeća paprena metvica postaje jedna od najcjenjenijih europskih ljekovitih biljaka.
Njezin intenzivan miris i visok udio mentola brzo su privukli pozornost liječnika i travara, koji su prepoznali njezino osvježavajuće i umirujuće djelovanje na probavni sustav i glavobolju. Danas je jedna od najistraženijih ljekovitih biljaka na svijetu, a među više od dvadeset poznatih vrsta metvice upravo je paprena metvica jedina čiji su list i eterično ulje službeno priznati kao biljni lijek prema europskim stručnim monografijama. Upravo ta kombinacija bogate tradicije i suvremenih znanstvenih dokaza čini je jedinstvenom među ljekovitim biljkama.
Najpoznatije zdravstvene dobrobiti
Ublažava probavne tegobe
Najbolje dokumentirana primjena paprene metvice odnosi se na probavni sustav. Čaj od listova tradicionalno se koristi kod:
- nadutosti,
- osjećaja težine nakon obroka,
- blagih grčeva probavnog sustava,
- funkcionalnih probavnih smetnji.
Flavonoidi i druge bioaktivne tvari pridonose opuštanju glatkih mišića probavnog sustava, što može ublažiti osjećaj nelagode. Posebno je dobro istraženo eterično ulje paprene metvice u enteričkim kapsulama koje se otapaju u crijevima. Kliničke studije pokazale su da može pomoći u ublažavanju simptoma sindroma iritabilnog crijeva, poput bolova, grčeva i nadutosti.
Može pomoći kod glavobolje
Mentol stvara osjećaj hlađenja aktiviranjem receptora osjetljivih na hladnoću. Kada se pravilno razrijeđeno eterično ulje nanese na sljepoočnice i čelo, može pomoći u ublažavanju tenzijske glavobolje i migrene. Zbog tog učinka paprena metvica često se nalazi u pripravcima za lokalnu primjenu protiv glavobolje.
Doprinosi osjećaju prohodnijih dišnih putova
Mentol ne liječi začepljen nos, ali zbog osjećaja hlađenja i svježine mnogi ljudi subjektivno lakše dišu tijekom prehlade. Zato je paprena metvica čest sastojak inhalacijskih pripravaka, pastila za grlo i proizvoda za ublažavanje simptoma prehlade.
Osvježava usnu šupljinu
Paprena metvica jedan je od najčešćih sastojaka pasta za zube, vodica za ispiranje usta i bombona za osvježavanje daha. Mentol pruža dugotrajan osjećaj svježine, a eterično ulje pokazuje i blago antiseptičko djelovanje.
Čaj ili eterično ulje?
Oba pripravka imaju svoju primjenu, ali nisu međusobno zamjenjivi. Čaj od paprene metvice najčešće se koristi kod blagih probavnih tegoba. Priprema se prelijevanjem jedne jušne žlice suhih listova s oko 200 ml kipuće vode te se ostavi poklopljeno desetak minuta.
Eterično ulje znatno je koncentriraniji pripravak. Koristi se isključivo u propisanim koncentracijama i uz odgovarajuće razrjeđivanje za primjenu na koži. Oralna primjena zahtijeva poseban oprez i preporučuje se samo prema uputi liječnika ili ljekarnika jer veće doze mogu izazvati nuspojave.
Kada je potreban oprez?
Iako se čaj od paprene metvice smatra vrlo sigurnim, eterično ulje zahtijeva odgovornu primjenu. Ne preporučuje se nanositi nerazrijeđeno ulje izravno na kožu, a treba izbjegavati kontakt s očima i sluznicama. Oralna primjena eteričnog ulja nije prikladna za samoliječenje većih zdravstvenih tegoba.
Osobe koje uzimaju lijekove za smanjenje želučane kiseline, trudnice u prvom tromjesečju te osobe preosjetljive na mentol trebaju se prije primjene posavjetovati s liječnikom ili ljekarnikom.
(Ordinacija.hr)
