Novo istraživanje pokazuje da biljka korištena u narodnoj medicini može djelovati protiv bakterija otpornih na antibiotike – pa čak i pojačati njihov učinak.
Dugo prije pojave modernih antibiotika, ljudi su se za liječenje raznih infekcija oslanjali na ljekovite biljke. Među njima je i petoprsta (Potentilla erecta), mali žuti divlji cvijet koji raste diljem Europe. Njezin korijen stoljećima se koristio u tradicionalnoj medicini za zacjeljivanje rana, ublažavanje upale grla, proljeva i bolesti desni.
Takva tradicionalna primjena, kako za The Conversation pišu Ronan McCarthy, profesor mikrobnih biofilmova sa Sveučilišta u Southamptonu, John J. Walsh, izvanredni profesor farmacije s Trinity Collegea Dublin, te Kavita Gadar, znanstvena suradnica s Odjela za mikrobe, infekcije i mikrobiome Sveučilišta u Birminghamu, potaknula je znanstvenike na istraživanje njezina stvarnog antimikrobnog potencijala, a nova studija pokazuje da petoprsta doista sadrži bioaktivne spojeve koji mogu djelovati protiv bakterija – uključujući i one koje su razvile otpornost na antibiotike.
Antimikrobna rezistencija kao globalni izazov
Antimikrobna rezistencija nastaje kada bakterije evoluiraju i razviju mehanizme koji im omogućuju preživljavanje unatoč antibioticima. Zbog toga infekcije postaju sve teže za liječenje, a u nekim slučajevima i potpuno neizlječive, što predstavlja ozbiljan globalni zdravstveni problem.
Upravo zato znanstvenici diljem svijeta intenzivno traže nove antimikrobne tvari, a biljke su posebno zanimljive jer su kroz milijune godina evolucije razvile prirodne obrambene kemikalije protiv mikroorganizama.
Istraživanje biljaka iz irskih tresetišta
U nedavnoj studiji istraživači su analizirali više od 70 biljnih vrsta prikupljenih u irskim tresetištima. Ekstrakti tih biljaka testirani su u laboratoriju na bakterijske patogene koji uzrokuju ozbiljne infekcije, uključujući upalu pluća i infekcije mokraćnog sustava.
Također je ispitano djelovanje na biofilmove – složene bakterijske zajednice koje se štite sluzavim slojem i zbog toga su izuzetno otporne na antibiotike, dezinficijense i imunološki sustav.
Rezultati su pokazali da ekstrakti petoprste imaju izraženo antimikrobno djelovanje te da mogu značajno smanjiti stvaranje biofilmova, što dodatno objašnjava njezinu povijesnu upotrebu u liječenju infekcija.
Sinergija s antibioticima
Znanstvenici su zatim istražili može li se ekstrakt petoprste koristiti u kombinaciji s postojećim antibioticima kako bi se povećala njihova učinkovitost. U fokusu je bio kolistin, snažan antibiotik koji se koristi kao posljednja linija obrane kod teških infekcija zbog svoje potencijalne toksičnosti.
Iako niske doze kolistina same nisu bile dovoljne za uništavanje bakterija, u kombinaciji s ekstraktom petoprste njegov je učinak bio znatno pojačan, što upućuje na moguću sinergiju između biljnih spojeva i antibiotika.
Ključni spojevi i način djelovanja
Daljnjom analizom identificirani su aktivni spojevi poput elaginske kiseline i agrimonina, koji su prirodno prisutni u biljci. Ovi spojevi pokazali su sposobnost inhibicije bakterijskog rasta te bi mogli biti odgovorni za njezino antimikrobno djelovanje.
Zanimljivo, njihovo djelovanje temelji se na “hvatanju” željeza iz okoliša – nutrijenta koji je bakterijama nužan za rast i razmnožavanje. Na taj način bakterije ostaju bez ključnog resursa, što usporava ili potpuno zaustavlja njihov razvoj.
Potencijal za buduće terapije
Istraživački tim sada radi na optimizaciji ovih spojeva i razvoju formulacija koje bi se mogle testirati u pretkliničkim modelima kao potencijalni novi terapijski pristup.
Priroda je već dala brojne važne lijekove – mnogi antibiotici izvorno su izolirani iz prirodnih izvora. Jedan od poznatih primjera je vankomicin, snažan antibiotik koji se koristi za liječenje MRSA infekcija i teških crijevnih infekcija uzrokovanih bakterijom Clostridioides difficile, a potječe iz mikroorganizama iz tla.
S obzirom na rastući problem antimikrobne rezistencije, znanstvenici ističu važnost pronalaska novih izvora terapija. Biljke poput petoprste mogle bi igrati važnu ulogu, ne samo kao izvor novih antimikrobnih spojeva, već i kao pomoć u jačanju učinkovitosti postojećih antibiotika.
Priča o petoprsti tako još jednom pokazuje kako se tradicionalno znanje i moderna znanost mogu nadopunjavati – i kako potencijalni odgovori na neke od najvećih zdravstvenih izazova možda dolaze iz prirode, čak i iz skromnog divljeg cvijeta koji raste u močvarnim područjima.
(Ordinacija.hr)
