Zbog svoje sposobnosti da se godinama skriva u tijelu bez simptoma, ova spolno prenosiva bolest predstavlja sve veću javnozdravstvenu prijetnju.
U svijetu mikroorganizama, rijetki su oni obavijeni takvim velom misterija i opasnosti kao Treponema pallidum. Ova spiralna bakterija, gotovo nevidljiva pod običnim mikroskopom, uzročnik je sifilisa, bolesti koja je kroz povijest kosila milijune. Znanstvenici je nazivaju “kradljivim patogenom” jer njezina vanjska membrana sadrži iznimno malo proteina, što joj omogućuje da ostane praktički nevidljiva imunološkom sustavu domaćina i desetljećima preživljava u tijelu. Upravo zbog njezinih raznolikih kliničkih manifestacija koje mogu oponašati brojne druge bolesti, sifilis je kroz povijest stekao zloglasni nadimak “veliki imitator”.
Bezbolna ranica
Infekcija najčešće započinje neprimjetno. Prenosi se spolnim kontaktom – vaginalnim, analnim ili oralnim – kroz mikroskopske pukotine na koži ili sluznici. Nakon inkubacije od otprilike tri tjedna, na mjestu ulaska bakterije pojavljuje se tvrdi čankir, bezbolna ranica koja spontano zacjeljuje unutar nekoliko tjedana. Upravo ta bezbolnost i prividno izlječenje predstavljaju najveću zamku, jer dok ranica nestaje, bakterije se nesmetano šire krvotokom po cijelom tijelu, pripremajući teren za sljedeću, puno opasniju fazu bolesti.
Mnogi zaraženi tada primjećuju osip, često karakteristično na dlanovima i tabanima, uz opće simptome poput povišene temperature, umora i bolova u mišićima. No, kao i čankir, i ovi simptomi nestaju bez liječenja, uvodeći bolest u latentnu fazu
Nekoliko tjedana do mjeseci kasnije, bolest ulazi u drugi stadij. Mnogi zaraženi tada primjećuju osip, često karakteristično na dlanovima i tabanima, uz opće simptome poput povišene temperature, umora i bolova u mišićima. No, kao i čankir, i ovi simptomi nestaju bez liječenja, uvodeći bolest u latentnu fazu. U tom tihom razdoblju, koje može potrajati godinama, pa i desetljećima, zaražena osoba nema nikakvih znakova bolesti, ali nosi tempiranu bombu u sebi, nesvjesna opasnosti koja prijeti njoj i njezinim partnerima.
U tom tihom razdoblju, koje može potrajati godinama, pa i desetljećima, zaražena osoba nema nikakvih znakova bolesti, ali nosi tempiranu bombu u sebi, nesvjesna opasnosti koja prijeti njoj i njezinim partnerima
Vrhunac razorne moći Treponema pallidum pokazuje u tercijarnom stadiju, koji se može razviti kod otprilike trećine neliječenih. Tada dolazi do nepovratnog oštećenja srca, krvnih žila, kostiju i, najstrašnije, središnjeg živčanog sustava, što može dovesti do demencije, paralize i smrti. Posebno je tragičan kongenitalni sifilis, gdje se infekcija prenosi s majke na plod, uzrokujući pobačaje, mrtvorođenčad ili teška doživotna oštećenja kod djeteta, od sljepoće i gluhoće do deformacija kostiju.
Nevidljiva prijetnja u porastu
Iako se činilo da je sifilis bolest prošlosti, podaci pokazuju alarmantan povratak. Prema procjenama Svjetske zdravstvene organizacije, samo u 2022. godini zabilježeno je osam milijuna novih slučajeva zaraze kod odraslih.
Paradoksalno, unatoč svojoj podmuklosti, Treponema pallidum ostala je iznimno osjetljiva na penicilin, antibiotik koji se koristi već više od 60 godina. Pravovremenim otkrivanjem i liječenjem, sifilis je u potpunosti izlječiv
Dijagnostika se oslanja na serološke testove iz krvi koji se dijele na netreponemske, koji služe za probir i praćenje uspješnosti liječenja, i treponemske, koji potvrđuju dijagnozu. Paradoksalno, unatoč svojoj podmuklosti, Treponema pallidum ostala je iznimno osjetljiva na penicilin, antibiotik koji se koristi već više od 60 godina. Pravovremenim otkrivanjem i liječenjem, sifilis je u potpunosti izlječiv. Stoga su redovito testiranje, odgovorno spolno ponašanje i podizanje svijesti ključni u borbi protiv tihog povratka ove drevne pošasti. ( Ordinacija.hr )
