Nova eksperimentalna metoda koristi malu električnu napetost i posebnu platinsku leću, a zasad je testirana samo na izoliranim očima kunića.
Naočale, kontaktne leće ili laserska korekcija vida danas su najčešće opcije za osobe koje žele jasnije vidjeti bez pomagala. No znanstvenici istražuju pristup koji bi u budućnosti mogao omogućiti promjenu oblika rožnice bez rezanja i uklanjanja tkiva.
Nova eksperimentalna metoda koristi posebnu platinsku „kontaktne leću“ i malu električnu napetost kako bi privremeno promijenila svojstva rožnice i omogućila njezino preoblikovanje. U ranim pokusima rožnice izoliranih očiju kunića poprimile su željeni oblik za otprilike jednu minutu.
Svih 10 očiju na kojima je primijenjena korekcija namijenjena kratkovidnosti postiglo je ciljanu optičku jakost. Iako su rezultati zasad vrlo rani i dobiveni na očima izvađenima iz životinja, istraživači smatraju da bi se njihov pristup jednog dana mogao razviti u alternativu metodama poput LASIK-a.
Rožnica bi se privremeno učinila podatnom
Rožnica je prozirni, zakrivljeni prednji dio oka koji lomi svjetlost i pomaže joj da se fokusira na mrežnicu. Promjena njezine zakrivljenosti mijenja način na koji svjetlost prolazi kroz oko, a time i kvalitetu vida.
Kod LASIK-a se željeni oblik postiže laserom koji uklanja precizno određene količine tkiva rožnice. Eksperimentalna metoda, nazvana elektromehaničko preoblikovanje (EMR), funkcionira drugačije – umjesto uklanjanja tkiva privremeno mijenja kemijske interakcije koje rožnici omogućuju da zadrži svoj oblik.
Istraživači koriste činjenicu da tkiva koja sadrže kolagen, poput rožnice, održavaju svoju strukturu zahvaljujući privlačnim silama između suprotno nabijenih komponenti. Budući da sadrže vodu, njihovo se kemijsko okruženje može promijeniti primjenom električne napetosti.
U ovom postupku električna napetost snižava pH tkiva i čini ga kiselijim. Time se privremeno oslabljuju neke interakcije koje rožnici daju čvrstoću, pa ona postaje dovoljno podatna da poprimi oblik kalupa. Kada se pH ponovno vrati prema početnoj vrijednosti, kemijske se interakcije ponovno uspostavljaju, a rožnica zadržava novi oblik.
– Cijeli je učinak otkriven slučajno. Promatrao sam živa tkiva kao materijale koji se mogu oblikovati i otkrio cijeli taj proces kemijske modifikacije – rekao je kemičar Michael Hill s Occidental Collegea.
Hill je istraživanje proveo zajedno s kirurgom Brianom Wongom sa Sveučilišta California u Irvineu, a rezultate je predstavio na jesenskom sastanku Američkog kemijskog društva (ACS) u kolovozu 2025.
Leća oblikuje rožnicu uz pomoć struje
Istraživači su izradili posebne platinske „kontaktne leće“ koje služe kao kalup i elektroda. Svaka leća imala je željenu zakrivljenost, prema kojoj se rožnica trebala preoblikovati, a putem nje se primjenjivala i mala električna napetost.
U eksperimentu su 12 izoliranih očiju kunića stavili u fiziološku otopinu koja je trebala oponašati prirodne suze, nakon čega su preko njih postavljene platinske leće.
Kontroliranom promjenom pH vrijednosti rožnice su poprimile zakrivljenost leća. Na 10 očiju primijenjena je korekcija za kratkovidnost i svih 10 postiglo je željenu optičku jakost. Samo preoblikovanje trajalo je otprilike jednu minutu.
Istraživači smatraju da bi metoda u budućnosti mogla zahtijevati manje koraka i jeftiniju opremu od LASIK-a, no trajanje eksperimentalnog postupka ne znači da bi eventualni budući medicinski zahvat trajao jednako kratko.
Stanice su preživjele tretman, ali sigurnost još nije dokazana
Prema ACS-u, stanice u tretiranim očima preživjele su postupak jer je gradijent pH vrijednosti bio pažljivo kontroliran. To je ohrabrujuće, ali ne dokazuje dugoročnu sigurnost metode u živom oku.
U zasebnim eksperimentima istraživači su također dobili naznake da bi se tehnikom moglo djelomično poništiti kemijski izazvano zamućenje rožnice, što otvara mogućnost za daljnja istraživanja. Tim je elektromehaničko preoblikovanje prethodno proučavao i na zečjim ušima te svinjskoj koži i ožiljcima.
Do primjene kod ljudi još je dug put
Najvažnije ograničenje istraživanja jest to što su opisani pokusi provedeni na očima izvađenima iz životinja. Rezultati stoga ne pokazuju da je vid poboljšan kod živog kunića, a još manje da bi metoda mogla poboljšati vid kod ljudi. Još nije poznato koliko bi dugo rožnica zadržala novi oblik niti kako bi živo oko reagiralo na postupak.
Sljedeći korak koji su istraživači planirali jest testiranje metode na živim kunićima i utvrđivanje raspona mogućih korekcija vida, uključujući kratkovidnost, dalekovidnost i astigmatizam. Zbog neizvjesnosti oko financiranja ti su koraci bili odgođeni, a u objavi ACS-a nije navedeno jesu li u međuvremenu započeli.
– Dug je put od onoga što smo napravili do primjene u klinici. Ali ako tamo stignemo, ova je tehnika široko primjenjiva, znatno jeftinija i potencijalno čak reverzibilna – rekao je Hill.
Za sada elektromehaničko preoblikovanje rožnice ostaje zanimljiva eksperimentalna mogućnost. Hoće li jednog dana postati praktična alternativa LASIK-u, pokazat će tek buduća istraživanja.
(Ordinacija.hr)
