Promjene na noktima često ignoriramo sve dok ne počnu stvarati bol ili nelagodu u obući. Zadebljanje i promjena boje mogu ukazivati na gljivične infekcije, ali i na niz drugih zdravstvenih stanja koja zahtijevaju pažnju.
Zdravlje naših stopala često uzimamo zdravo za gotovo sve dok ne primijetimo neobične promjene. Mnogi ljudi s vremenom uočavaju kako im nokti na nogama postaju neobično debeli, tvrdi i mijenjaju svoju prirodnu boju. Iako se na prvi pogled može činiti da je riječ isključivo o estetskom problemu, takve promjene zapravo su važan medicinski signal. Zadebljani nokti mogu otežati nošenje omiljenih cipela, izazvati bol pri hodanju i narušiti kvalitetu života.
Svako zadebljanje nisu gljivice
Nokti su građeni od tkiva bogatog proteinima koje se naziva keratin. Zdrav nokat obično je tanak i blago ružičast, no svaka iritacija ili ozljeda matriksa može potaknuti stvaranje dodatnih slojeva keratina. To je zapravo obrambeni mehanizam tijela koji funkcionira slično kao stvaranje ožiljnog tkiva na koži. S vremenom se ti slojevi nakupljaju, nokat se izdiže i postaje previše debeo za normalno funkcioniranje.
Kada se suoče s ovim problemom, većina ljudi odmah pomisli na gljivične infekcije, koje su doista najčešći uzrok ovakvih promjena. Prema medicinskim podacima, oko deset posto opće populacije u nekom trenutku života razvije gljivičnu infekciju noktiju. Taj postotak značajno raste s godinama, pa tako čak pedeset posto osoba starijih od sedamdeset godina ima problema s mikotičnim noktima.
Međutim, važno je naglasiti da svako zadebljanje i žutilo ne znači automatski prisutnost gljivica. Prirodni proces starenja, ponavljajuće mehaničke traume od uske obuće i razne dermatološke bolesti također mogu uzrokovati vrlo slične simptome. Sistemska stanja poput dijabetesa ili problema s perifernom cirkulacijom dodatno otežavaju opskrbu nokta hranjivim tvarima, mijenjajući njegov rast.
Gljivične infekcije i njihovo liječenje
Gljivična infekcija, medicinski poznata kao onihomikoza, najčešći je krivac za promjenu boje i strukture nokta. Kada gljivice napadnu nokat, on obično poprima žutu, smeđu ili bijelu boju, gubi svoju prirodnu prozirnost i postaje izrazito krhak. Rubovi nokta često se počinju mrviti, a ispod same nokatne ploče može se nakupljati praškasti materijal neugodnog mirisa. Infekcija je vrlo zarazna i lako se prenosi s osobe na osobu u zajedničkim prostorima poput tuševa.
Liječenje gljivičnih infekcija zahtijeva puno strpljenja jer nokti na nogama rastu iznimno sporo. Lokalni tretmani u obliku krema ili lakova rijetko su dovoljni sami po sebi kada je nokat već jako zadebljan. Liječnici često preporučuju oralne protugljivične lijekove koji djeluju iznutra i napadaju infekciju putem krvotoka. Terapija može trajati mjesecima, a potpuna zamjena bolesnog nokta novim tkivom ponekad traje i do osamnaest mjeseci.
Utjecaj starenja, obuće i svakodnevnih navika
Ako laboratorijski nalazi pokažu da gljivice nisu prisutne, uzrok zadebljanja često se krije u prirodnom procesu starenja ili mehaničkim oštećenjima. S godinama se stanična obnova usporava, a cirkulacija u donjim ekstremitetima slabi, zbog čega se stanice nokta gomilaju umjesto da se normalno odbacuju. S druge strane, ponavljajuće traume uzrokovane nošenjem uske i neudobne obuće predstavljaju ogroman stres za nokatni matriks i potiču nokat na pojačano stvaranje keratina.
Osim zadebljanja, mehaničke ozljede mogu uzrokovati i dramatične promjene u boji nokta. Snažan udarac u prst ili pad teškog predmeta na stopalo može dovesti do pucanja krvnih žila ispod nokta. Nakupljena krv stvara subungvalni hematom, zbog kojeg nokat poprima tamnocrvenu, ljubičastu ili potpuno crnu boju. Kako bi se spriječila daljnja oštećenja, stručnjaci savjetuju redovito nošenje prostrane obuće koja ostavlja dovoljno mjesta za prste.
Psorijaza i sistemske bolesti kao skriveni uzroci
Ponekad su promjene na noktima odraz širih zdravstvenih problema u organizmu, među kojima se posebno ističe psorijaza. Psorijaza noktiju može uzrokovati sitna udubljenja na površini, mrvljenje nokatne ploče i pojavu žućkasto-smeđih mrlja koje podsjećaju na kapljice ulja. Zbog nakupljanja ljuskica i keratina ispod nokta, dolazi do subungvalne hiperkeratoze koja nokat gura prema gore i čini ga izrazito debelim, nalikujući gljivicama.
Sistemske bolesti koje utječu na cirkulaciju, poput dijabetesa i periferne arterijske bolesti, također igraju veliku ulogu u zdravlju stopala. Dijabetes može oštetiti krvne žile i živce, smanjujući dotok kisika i hranjivih tvari potrebnih za normalan rast i obnovu noktiju. Zbog oslabljenog imuniteta i lošije cirkulacije, osobe s dijabetesom znatno su podložnije infekcijama koje se teže liječe.
Zadebljani nokti koji su promijenili boju ne moraju biti trajni teret s kojim se morate pomiriti. Uz pravilnu dijagnostiku, odgovarajuću medicinsku skrb i malo strpljenja, moguće je zaustaviti daljnja oštećenja i potaknuti rast zdravog tkiva. Briga o stopalima presudan je korak prema udobnijem i bezbrižnijem koraku. ( Ordinacija.hr )
