Dugotrajno korištenje slušalica, posebno onih koje se stavljaju u uho, može poremetiti prirodnu ravnotežu bakterija i stvoriti uvjete za razvoj infekcija.
Bilo da slušamo glazbu, podcast ili razgovaramo telefonom, slušalice su postale neizostavan dio svakodnevice. Mnogi ih koriste satima tijekom dana. Primjerice, jedno istraživanje provedeno 2017. godine na više od 4.000 Australaca pokazalo je da su ispitanici slušalice koristili u prosjeku između 47 i 88 sati mjesečno.
Zdravstveni savjeti vezani uz slušalice najčešće se odnose na glasnoću zvuka i zaštitu sluha. Kako bi se smanjio rizik od oštećenja sluha, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) preporučuje da glasnoću držimo ispod 60% maksimalne razine uređaja te da koristimo tehnologije koje prate izloženost buci i automatski ograničavaju glasnoću.
No osim glasnoće, ističe Rina Wong, istraživačica zdravstvenih znanosti na Curtin University, postoji još jedan važan aspekt o kojem se rjeđe govori – što se događa u našem uhu dok nosimo slušalice, osobito one koje se stavljaju u ušni kanal (tzv. earbuds).
Kako slušalice djeluju na uho?
Slušalice koje se stavljaju preko uha prekrivaju cijelo vanjsko uho, odnosno elastičnu hrskavicu prekrivenu kožom koja je oblikovana tako da prikuplja i usmjerava zvučne valove.
S druge strane, in-ear slušalice – kao i slušni aparati – dizajnirane su tako da pristaju ulazu u vanjski slušni kanal. Zvučne vibracije potom putuju kroz ušni kanal, koji je dug nekoliko centimetara i ima oblik slova S, sve do bubnjića.
Dublji dijelovi kanala proizvode ušni vosak i prirodna ulja. Oni imaju važnu zaštitnu funkciju: održavaju kožu uha zdravom i hidratiziranom te je štite od infekcija. U ušnom kanalu nalaze se i sitne dlačice koje pomažu regulirati temperaturu i sprječavaju ulazak stranih čestica. Zajedno s ušnim voskom hvataju prašinu, bakterije i odumrle stanice kože te ih postupno izbacuju iz uha.
Drugim riječima, ušni vosak je prirodni sustav samočišćenja uha. Najčešće ga primijetimo tek kada ga ima previše.
Prekomjerno nakupljanje može smanjiti sluh ili čak začepiti mrežicu na slušalicama. Ipak, stručnjaci upozoravaju da ne pokušavate sami uklanjati vosak iz uha. Ako mislite da imate problem s nakupljanjem ušnog voska, najbolje je potražiti savjet ljekarnika ili liječnika.
Slušalice mogu promijeniti ravnotežu bakterija u uhu
Zdravi ušni kanali prirodno sadrže različite mikroorganizme – ponajprije bakterije, ali i gljivice te viruse. Oni se međusobno natječu za prostor i hranjive tvari, a ta raznolikost zapravo pomaže spriječiti razmnožavanje patogena, odnosno mikroorganizama koji uzrokuju bolesti.
No nošenje slušalica, kao i drugih uređaja koji se stavljaju u uho (poput slušnih aparata ili čepića za uši), može poremetiti tu prirodnu ravnotežu između “dobrih” i “loših” mikroorganizama.
Primjerice, istraživanje iz 2024. godine usporedilo je bakterije u vanjskom ušnom kanalu 50 osoba koje koriste slušne aparate i 80 osoba koje ih ne koriste. Pokazalo se da su korisnici slušnih aparata, čiji su ušni kanali dulje vrijeme zatvoreni, imali manju raznolikost bakterija.
Druga studija, objavljena 2025., proučavala je utjecaj različitih vrsta slušalica – onih koje se stavljaju preko uha, na uho i u uho – na bakterije i gljivice u ušnom kanalu. Rezultati su pokazali da je korištenje slušalica povezano s većim rizikom od infekcija uha, osobito kada se slušalice dijele s drugim osobama.
Jedan od razloga je taj što slušalice, posebno one koje se stavljaju u uho, čine ušni kanal toplijim i vlažnijim. Vlaga se dodatno zadržava ako vježbamo ili se znojimo dok nosimo slušalice. Povećana vlažnost može potaknuti razvoj mikroorganizama i povećati rizik od upale uha i pojave iscjetka, uključujući gnoj.
Osim toga, dugotrajno nošenje uređaja u uhu može ometati prirodni proces čišćenja ušnog kanala, u kojem važnu ulogu ima upravo ušni vosak.
Kako smanjiti rizik?
Iako se slušalice danas koriste gotovo svakodnevno, nekoliko jednostavnih navika može pomoći u očuvanju zdravlja ušiju.
Prije svega, važno je povremeno napraviti pauzu od slušalica. Ušnom kanalu treba omogućiti da tijekom dana “diše”, odnosno da ne bude stalno zatvoren i izložen toplini i vlazi.
Jedna od alternativa mogu biti slušalice s koštanom provodljivošću zvuka. One ne ulaze u ušni kanal niti ga blokiraju jer prenose zvuk putem vibracija kroz kosti lubanje izravno do unutarnjeg uha.
Ipak, takve slušalice često su skuplje, a i dalje vrijedi isto pravilo – previsoka glasnoća može oštetiti sluh, pa ih treba koristiti oprezno.
Još nekoliko korisnih savjeta:
Redovito čistite slušalice
Preporuke se razlikuju, ali stručnjaci savjetuju čišćenje barem jednom tjedno, a po potrebi i svaki dan ili nakon vježbanja. Slušalice možete obrisati mekom krpom ili očistiti mekanom dječjom četkicom za zube navlaženom blagom sapunicom. Nakon čišćenja ih osušite papirnatim ručnikom i ostavite nekoliko sati da se potpuno osuše prije ponovnog korištenja ili punjenja. Ne zaboravite očistiti i kućište slušalica.
Izbjegavajte slušalice kada imate infekciju uha
Ako imate upalu uha, slušalice mogu dodatno povećati temperaturu i vlagu u ušnom kanalu te usporiti oporavak.
Obratite pažnju na simptome
Ako primijetite svrbež, crvenilo ili iscjedak iz uha, prestanite koristiti slušalice koje se stavljaju u uho i potražite savjet liječnika.
(Ordinacija.hr)
