Pacijenti koje muči ovaj problem konačno mogu dobiti odgovor na pitanje što im se to događa.
Američki nacionalni institut za zdravlje je objavio da u novo istraživanje ulažu čak 470 milijuna dolara kako bi shvatili zašto se kod nekih ljudi simptomi bolesti tako dugo zadržavaju.
No već su se znanstvenici okupili oko teorije kako bi virus moga potaknuti autoimunu reakciju koja uzrokuje tako dugo trajanje simptoma, poput umora, kratkog daha, gubitka mirisa, boli u mišićima i maglicu u mozgu.
“Ne možemo sigurno tvrditi da se radi o autoimunoj bolesti, ali čini se da neodoljivo podsjeća na nju“, izjavio je John Arthur, znanstvenik. U studiji objavljenoj ovog mjeseca, Arthur i kolege pišu kako osobe koje su imale bolest stvaraju antitijela koji napadaju vlastite proteine – što je obilježje mnogih autoimunih bolesti. Upravo taj proces može voditi do upala koje mogu uzrokovati dugi covid.
Sve se nekako slaže da je to upravo tako, ali trenutno nismo baš stigli na cilj, kada govorimo o razumijevanju stanja, dodao je.
Ako je ova teorija istinita, mogla bi nešto reći i o tretiranju bolesti COVID-19. Određeni lijekovi protiv visokog tlaka, na primjer, bi mogli biti korišteni kod upala. Trećina pacijenata ima dugotrajne posljedice koje traju i do 12 tjedana ali i više. Znanstvenici su se, naravno, pitali što se događa kad prođe godina dana.
Kašljate, kišete, šmrcate… 8 simptoma koji mogu otkriti da se ne radi samo o običnoj prehladi
“Viđam mlađe pacijente koji imaju kronične simptome i neki do njih nisu imali nikakvih problema s plućima prije bolesti. Od potpuno zdrave osobe brzo stignu do one koja ne može disati“, rekla je dr. Dixie Harris, pulmolog.
Odgovorna su antitijela?
Kada se osoba zarazi, stvaraju se antitijela kako bi neutralizirale virus. No kod nekih ljudi imunološki sustav zabunom identificira ta antitijela kao prijetnju, pa se stvaraju nova anti tijela koja će njih uništiti. Čini se da je to slučaj kod mnogih pacijenta koji imaju dugi COVID.
Tim je znanstvenika analizirao krv kod pacijenata, i oko 81 posto donirane plazme i oko 93 posto krvi pacijenata koji su hospitalizirani je pronađeno posebno auto-antitijelo koji je inhibirao ACE2 enzime. Ti enzimi služe kao poziv za koronavirus da napadne stanice – ali je i vitalan za smirivanje imunološkog sustava. Kada nema dovoljno ovog enzima, imunološki sustav uzrokuje previše upalnih procesa.
Moždani, srčani ili bolest pluća? Ovo su najvažniji simptomi 12 jako ozbiljnih bolesti
Potrebno je još istraživanja kako bi se potvrdilo da upravo ACE2 antitijela uzrokuju dugi COVID, a znanstvenici nisu sigurni da li ozbiljnije infekcije uzrokuju proizvodnju više antitijela od onih blažih. No Arthur smatra da je dugi COVID češći kod osoba koje su imale blage simptome.
Znanstvenici ovaj lijek smatraju spasonosnim
Studija nudi i neke dokaze kako lijekovi koji se koriste za snižavanje krvnog tlaka bi mogli pomoći kod liječenja dugotrajnih simptoma. ACE2 pomaže i pri regulaciji krvnog tlaka tako da kemikalije koje podižu tlak pretvaraju u one koje potiču krvotok. Lijek bi ovaj proces mogao prevenirati, i tako dozvoliti da prva kemikalija proizvodi štetne razine upalnih procesa. No lijekovi protiv visokog krvnog tlaka bi mogli spriječiti ovaj imunološki odgovor. Isto tako studija predlaže kako bi cjepivo moglo balansirati razine antitijela kod koronavirusa i auto-antitijela kod dugog COVID-a. Jedna je studija tako otkrila da kod 57 osoba koje su imale dugi COVID se simptomi poboljšavaju nakon drugog cjepiva.
„To je iduća stvar koja nas zanima, vidjeti da li cjepiva i kako utječu na spomenuta antitijela!, dodao je Arthur.
A. A.
Foto: Shutterstock
